Le courage d'aimer

Rebecca retient un bâillement et lève les yeux pour jeter un coup d'œil en coin sur le ciel gris, le temps à Londres ne tient pas compte des saisons, pense-t-elle avec lassitude. Bien que le mois de mai touche à sa fin, la chaleur semble vouloir prendre des vacances anticipées. Il pleuvait sans discontinuer depuis deux jours et les prévisions pour le lendemain n'étaient pas réjouissantes. Comme d'habitude, elle avait oublié son parapluie et, au milieu de la foule qui attendait que le feu passe au vert, elle tapait impatiemment du pied sur le sol. Elle était trempée et gelée jusqu'aux os, sa jolie robe bleue sanglot n'étant qu'un piètre abri contre la pluie battante. Même son maquillage avait été gâché par l'humidité, tout comme sa coiffure élaborée qui lui avait pris une bonne demi-heure ce matin-là. L'idée de se présenter à la fête de Jennifer dans quelques heures dans cet état ne lui souriait pas du tout, mais elle avait promis d'y aller et puis c'était aussi l'anniversaire de Gregor. Jennifer le lui avait rappelé avec insistance ces deux dernières semaines, elle ne pouvait pas le manquer et la pluie n'était pas une excuse crédible, surtout pas à Londres, pensa-t-elle avec un soupir. Le bruit furieux d'un klaxon de voiture non loin de là la tira de ses pensées tandis que les personnes à côté d'elle se déplaçaient pour éviter d'être emportées par le jet d'eau des flaques sur la route. Les voitures se souciaient peu des passants qui attendaient de traverser et elle aussi jugea bon de reculer de quelques pas pour éviter d'être éclaboussée par l'eau nauséabonde. Elle jeta un nouveau coup d'œil à la montre qu'elle portait au poignet et soupira, il était très tard et elle devait encore aller chercher le gâteau qu'elle avait commandé pour Greg. A ce moment-là, Dieu merci, le feu vert s'alluma, Rebecca traversa puis tourna dans Bekington Square. Entre-temps, elle appela Rose pour lui dire qu'elle serait en retard et que, de toute façon, elle n'arriverait jamais à Chelsea en une demi-heure. Rosalie répondit après la troisième sonnerie et au même moment Rebecca aperçut un taxi et se précipita pour le héler en le suppliant de s'arrêter. "Juste un moment Becca..." s'excusa Rose et l'entendit aussitôt s'éloigner sans pour autant mettre fin à la communication. Elle imagina qu'elle était prise avec une friandise et soupira de soulagement lorsque le taxi qu'elle avait arrêté s'arrêta à quelques centimètres d'elle. Le chauffeur lui demanda : " Où va-t-on, Mademoiselle ? " lorsque Rebecca monta avec reconnaissance à l'arrière du véhicule. Elle le supplia en essayant de se ressaisir, mais sans y parvenir. L'homme acquiesça et elle lui sourit avec reconnaissance. Rose retourna au téléphone pour attirer son attention. "Désolée, j'ai dû faire quelques gâteaux, des commandes de dernière minute sont arrivées." "Vous auriez pu dire non." répondit-elle avec un sourire compréhensif. "Je n'avais pas d'autres projets de toute façon", répondit négligemment Rosalie. "Mais vous aviez besoin de quelque chose ?" "Non, je voulais juste te prévenir que je serais un peu en retard." "Pas de problème", acquiesce son amie. "Je fermerai plus tard de toute façon, le cours de yoga est annulé pour ce soir", lui dit-elle et à son ton de voix, Becca devina qu'elle était plutôt soulagée. Après tout, c'était Rose elle-même qui lui avait confié qu'elle n'était pas sûre de vouloir continuer sur le chemin de la lumière intérieure, comme elle l'appelait en plaisantant. "Pourquoi n'arrêtes-tu pas ? lui demanda-t-elle avec curiosité. "Brenda serait déçue", soupire Rosalie. " Toi plutôt, tu es sûre de ne pas vouloir changer d'avis et d'essayer ? Ce n'est pas si terrible que ça en a l'air", tenta-t-elle de la convaincre. "En plus, l'endroit est vraiment sympa, ça te ferait du bien de faire une pause au tribunal." "Non merci, tu sais que je n'aime pas particulièrement le sport", a refusé Rebecca avec détermination, en levant les yeux au ciel. "Ne le dis pas à Stephi, elle veut qu'on s'inscrive toutes ensemble à un cours d'aichido." lui confia son amie, amusée. "Et qu'est-ce que c'est ?" demanda-t-elle, confuse. "Quelque chose qui ressemble au karaté d'après ce que j'ai compris", répond Rose en riant. "De toute façon, je lui ai déjà dit non et je suppose que Charlotte ne sera pas très enthousiaste non plus. Je l'ai vue il y a quelques jours et elle était épuisée comme jamais, je ne la vois pas donner des coups de pied et de poing dans une salle de sport". Becca commente en frémissant littéralement à l'idée, Stéphanie et ses gimmicks originaux ayant ponctuellement le même effet sur elle. "Charlotte devrait ralentir le rythme, elle travaille trop. Elle a ensuite considéré avec inquiétude. "Je le lui ai dit mais tu sais comment elle est." Rose acquiesce. "Elle prend quelques semaines de vacances le mois prochain pour rendre visite à Rachel et aux garçons, elle a déjà réservé les billets. Elle nous dit bonjour, mais elle n'est pas sûre de pouvoir venir au théâtre avec nous dimanche." "Je l'appellerai demain", a acquiescé Becca qui avait déjà pensé à aller la voir pour l'inviter à déjeuner, elle l'avait très peu vue ces derniers temps, car elles étaient toutes les deux très occupées. "Il faut voir si tu peux la convaincre de ralentir le rythme, elle ne m'écoutera pas. Et tant qu'on y est, une pause de temps en temps ne ferait pas de mal non plus", lui a-t-il dit en guise de réprimande. "Pourquoi Stéphanie et toi pensez que vous travaillez moins ?" lui demanda-t-elle d'un air maussade. "Au moins, je sors de temps en temps et Stéphanie, oui, tu sais, elle peut toujours s'amuser". "C'est vrai." Elle acquiesça, amusée par le sous-entendu pas trop voilé. "Elle est toujours avec Lionel le surfeur californien ?" "Non, je crois que l'actuel s'appelle Albert mais ça pourrait aussi être Ben ou Peter." Rosalie l'a dit et elle a ri en l'imaginant avec un sourcil froncé et une expression résignée. "Tu es plutôt..." lui dit Rose en changeant de sujet. "Quoi ?" demanda-t-elle en retenant un soupir, imaginant tout ce qui allait suivre. "Harry est déjà rentré ?" lui demanda la femme d'un air sérieux. "il devrait être rentré ce soir". Elle n'avait même pas eu le temps de lui poser des questions sur le vol lorsqu'elle avait eu de ses nouvelles le matin, prise par son travail. "Passe-lui le bonjour..." recommanda Rosalie, mais le sarcasme dans son ton la fit soupirer de fatigue. "Rose..." protesta-t-elle vivement. "Je sais", répondit son amie. "D'accord, je ne dirai rien", ajouta-t-elle en soupirant. "Bon, il faut que j'y aille, j'y suis presque, on se voit plus tard", s'empresse-t-elle de saluer. "Oh d'accord, je ne peux même plus te taquiner, de toute façon à plus tard, prends ton temps", se recommanda la femme. " Elle acquiesça et ferma la communication, car elle était vraiment arrivée. Elle paya le chauffeur de taxi, lui laissant un généreux pourboire puisqu'il avait trempé ses sièges et puis, toujours sous la pluie battante et son sac relevé pour réparer sa coiffure désormais ruinée, elle se mit à courir en retenant un soupir d'exaspération. Les prévisions annonçaient de légères turbulences dans l'après-midi, quelques rafales et un ciel nuageux, rien à voir avec l'orage qui avait éclaté. Sa voisine de 80 ans, Mme Foster, une adorable grand-mère qui vivait à côté, lui a ouvert la porte alors qu'elle fouillait en vain dans son sac à la recherche de ses clés. "Merci", soupire Rebecca en essayant d'esquisser un sourire. "En fait, j'ai oublié de la prendre, j'étais pressée ce matin." "Eh ma chère, les jeunes sont toujours pressés, on n'a plus le temps comme avant". Elle acquiesce en soupirant. Partout où elle va, elle ne voit que des gens stressés qui courent d'un côté à l'autre, essayant de se frayer un chemin entre la maison, le travail et la famille. Si tout le monde relâchait son rythme de temps en temps, on respirerait mieux, pensa-t-il, pas pour la première fois. "Vous allez quelque part ?" demanda-t-il poliment. "Je vais chercher des œufs, mes petits-enfants viennent prendre le petit-déjeuner demain", lui dit joyeusement la voisine. Les enfants et petits-enfants de Mme Foster vivaient tous assez loin et venaient rarement lui rendre visite. La femme se sentait parfois seule et l'invitait donc à prendre une tasse de thé chez elle. Elle aimait l'écouter raconter sa jeunesse tout en lui tenant compagnie, c'était une personne très chère et ses récits ne manquaient jamais de l'amuser. "Si vous voulez j'ai une dizaine d'œufs, je pourrais vous les prêter, je ne pense pas qu'il va s'arrêter de pleuvoir de sitôt" ajouta-t-elle en jetant un coup d'œil au ciel maussade qui s'assombrissait. "Vous êtes très aimable, ma chère, mais je vais en profiter pour aller me promener", décline Mrs Foster avec placidité. "Mes pauvres os ont besoin de prendre l'air." "Très bien, passez une bonne soirée alors", lui souhaita-t-il en hochant la tête. "Bonsoir à vous, ma chère", acquiesça le voisin en lui souriant, puis il sortit lentement par la porte, qu'elle referma derrière elle. Elle se dépêcha ensuite de traverser l'allée et d'entrer à l'intérieur, elle devait prendre une douche immédiatement, pensa-t-elle en consultant sa boîte aux lettres. Des factures, quelques lettres pour Harry et la carte postale de tante Margareth lui envoyant ses salutations de Nouvelle-Zélande. Elle a de la chance, pensa-t-elle en ouvrant la porte d'entrée, en laissant le courrier sur la table du hall d'entrée, en enlevant ses chaussures qu'elle abandonna dans le couloir avec sa mallette et en commençant à se déshabiller avant même d'avoir atteint le salon. Il porta ses vêtements à la buanderie et courut prendre une douche rapide, se lava aussi les cheveux et perdit dix minutes à les sécher. Il faudrait vraiment qu'elle se décide à les couper un jour, se dit-elle en se regardant dans le miroir embué, enveloppée dans une serviette éponge blanche. N'ayant pas le temps de reproduire la coiffure du matin, elle se contenta de rassembler ses cheveux en un nœud sur la nuque, puis, après avoir appliqué une touche de fard à joues et un peu de mascara, elle courut dans la chambre à coucher chercher une tenue appropriée. Jennifer avait choisi un hôtel en ville pour la soirée de Greg et, la connaissant, elle imaginait qu'elle serait assez formelle. Une robe de cocktail aurait pu convenir, mais compte tenu de la température, elle changea d'avis et choisit un tailleur pantalon de soirée en soie bleue, neuf. Elle l'avait achetée la dernière fois qu'elle avait fait du shopping avec ses amies et n'avait pas encore trouvé l'occasion de la porter. Elle l'avait choisi exprès et non pas parce qu'il mettait en valeur le vert émeraude de ses yeux comme l'avait dit Stéphanie avec un hochement de tête approbateur en le voyant sur elle. Elle choisit également un haut argenté dans sa garde-robe pour l'accompagner et posa le tout sur son lit en cherchant des chaussures, une sandale ouverte, elle décida qu'elle allait appeler un taxi de toute façon. Elle se rappela qu'en claquant des doigts, le téléphone était dans le sac qu'elle avait laissé à la porte d'entrée. Elle marcha sur la pointe des pieds pour héler un taxi, puis récupéra ses clés et son portefeuille dans son sac et les transféra dans un sac de soirée qu'elle laissa dans la salle de séjour. Elle se demanda distraitement ce qui manquait, et le cadeau lui vint à l'esprit : elle avait acheté à Greg un livre tout à fait ordinaire. Elle n'avait rien trouvé de plus approprié et c'était l'idée qui comptait, se dit-elle avec un haussement d'épaules philosophique en retournant dans sa chambre pour s'habiller. Quelques minutes plus tard, elle se regarda dans le miroir en hochant la tête de satisfaction, mit ses sandales et, avant de partir, passa par la cuisine pour se préparer un sandwich. Connaissant Jennifer, elle imaginait qu'elle avait appelé un traiteur exclusif qui proposait généralement de délicieux échantillons de plats tout aussi fantaisistes aux noms imprononçables qui la laissaient toujours sur sa faim. Pendant ce temps, elle vérifia l'heure et, voyant qu'il lui restait quelques minutes, elle prépara encore quelques sandwichs au blanc de poulet et une salade pour Harry. Elle devinait qu'il aurait faim, il n'aimait pas manger dans l'avion et il n'y avait rien d'autre de prêt à la maison. Il fallait absolument qu'il aille faire les courses le lendemain et qu'il appelle le plombier, se dit-il en soupirant lorsqu'il ouvrit le robinet pour se servir un verre d'eau et qu'il se souvint que le tuyau s'était cassé. Elle le referma immédiatement et vérifia qu'il n'y avait pas de fuite sous l'évier comme avant-hier, puis nota dans son agenda de se rappeler d'appeler bientôt un spécialiste. Elle n'était pas une grande cuisinière et passait très peu de temps dans la cuisine, mais suffisamment pour que cet appel soit urgent. Elle mangea un deuxième sandwich, mit les autres dans le réfrigérateur avec un mot pour Harry et se rendit à la salle de bain pour se laver les mains. Elle était en train de vérifier son maquillage lorsqu'elle fut distraite par la sonnerie de la porte, vérifia la montre à son poignet et fronça les sourcils. Ce ne pouvait pas être encore le taxi, mais Harry avait-il encore oublié ses clés ? Elle répondit "J'arrive" à la deuxième sonnerie et, après un dernier coup d'œil dans le miroir, alla ouvrir la porte. Ce n'était pas Harry, ni un des voisins, la jeune femme qui se tenait dans l'embrasure de la porte lui renvoya son regard avec une expression qui semblait surprise. "Oui, puis-je vous aider ?" lui demanda Becca avec impatience, car elle était très pressée, le taxi allait arriver d'une minute à l'autre et Rose l'attendait probablement déjà. "Vous êtes Rebecca Harris ?" lui demanda la jeune fille d'un ton traînant et indolent. "Et vous êtes ?" "Puis-je entrer ?" lui demanda hardiment son invitée inattendue. "En fait, j'étais sur le point de sortir", répond Becca avec une grimace. "Et c'est important", lui assure la jeune fille en la regardant droit dans les yeux. "D'accord", acquiesça-t-elle après quelques instants d'indécision. "De rien", l'invita-t-il. "Puis-je vous offrir quelque chose ?" lui demanda-t-il précipitamment. "Ce ne sera pas long", répondit la jeune fille avec raideur. "C'est bon, asseyez-vous", lui proposa-t-il en lui indiquant un fauteuil, tandis qu'elle déplaçait son sac de soirée. "En quoi puis-je vous aider, Mademoiselle... ? "Emily", se présenta la jeune femme à l'allure succincte. "Emily" répéta-t-elle, surprise par la réticence de la jeune fille, ce qui l'incita à examiner sa personne de plus près. Elle était assez jeune, certainement pas plus de vingt ou vingt-et-un ans, et elle avait l'air plutôt nerveuse aussi. En s'asseyant, elle avait croisé les jambes et caché ses mains sur ses genoux, mais ses yeux étudiaient avidement son salon puis, avec la même intensité, l'étudiaient elle. "Puis-je vous demander comment vous me connaissez ?" demanda Rebecca, rompant le silence tendu. "Harry..." répondit la jeune fille en grimaçant. Elle acquiesça en souriant, soulagée. "Vous êtes donc une amie de Harry ?" lui demanda-t-elle en essayant de comprendre la situation, qui était plutôt étrange en vérité. "Oui." répondit Emily avec raideur et hostilité. "Je suis désolée mais Harry n'est pas là en ce moment, il est à l'étranger pour affaires mais il devrait être de retour ce soir au plus tard." "Non." l'interrompit la jeune fille et dès que Becca croisa son regard, elle détourna brusquement les yeux. "Non quoi ?" demanda-t-elle confuse mais Emily refusa d'intercepter son regard, se cacha derrière une boucle blonde qui s'était échappée de sa tresse et commença à tordre un pan du trench-coat qu'elle portait, anxieuse. "Emily ?" demanda Rebecca à nouveau surprise par son attitude. "Non." répéta la jeune fille qui se leva brusquement et se tourna vers elle. "Elle ne vient pas." "Harry ?" demanda-t-elle confuse, se levant à son tour, ne sachant comment agir. "Il a dit que tu n'étais pas belle." "Quoi ?" Maintenant complètement confuse, Rebecca la regarde avec appréhension, se demandant ce qu'elle veut dire. "Harry", lui expliqua Emily. "Il ne reviendra pas", ajouta-t-elle, son joli visage jeune avait repris des couleurs et son regard était désormais hostile et déterminé. Il l'informa brutalement puis, comme Becca continuait à la regarder avec confusion, il sortit un téléphone portable de la poche de son trench-coat et le lui tendit après l'avoir déverrouillé. Elle avait ouvert la galerie et ce qu'elle voulait lui montrer, c'était des photos, des photos d'elle avec Harry. Harry, son petit ami qui était à l'étranger pour affaires et qui devait revenir le soir même. C'était tellement absurde, un moment elle se préparait à aller à la fête de Jennifer en s'inquiétant de l'évier cassé et du dîner d'Harry et le moment suivant cette blonde d'une vingtaine d'années au décolleté exagéré était arrivée pour lui dire qu'il ne reviendrait pas. Cela ne pouvait pas être vrai, c'était tout simplement absurde, mais à la seconde vue, l'envie de rire lui passa immédiatement, il n'y avait rien de drôle là-dedans. Sur ces photos, Harry n'avait rien à voir avec son petit ami sérieux et renfrogné, c'était un homme souriant et même séduisant, sincèrement heureux d'être avec Emily qui souriait tout aussi joyeusement. Et elle ne pouvait pas nier qu'ils formaient un beau couple, lui était un grand brun imposant et elle était petite et délicate avec deux immenses yeux bleus qui dominaient un visage jeune et gracieux. Mais il y avait plus que des sourires sur ces photos, il y avait de la complicité, de la sincérité, des baisers intimes et des caresses affectueuses, Harry son petit ami la trompait. "C'est une blague ?" malgré l'évidence qu'elle avait entre les mains, son cœur rejetait l'idée au moment même où son cerveau l'élaborait, ça ne pouvait pas lui arriver se disait-elle alors qu'elle sentait déjà sa poitrine transpercée par des douleurs lancinantes, ce n'était pas possible. "Qu'est-ce que ça veut dire ?" demanda-t-elle en haussant ostensiblement la voix. "Qu'est-ce que tu fais ici ?" demanda-t-elle en sentant son calme et sa sérénité la quitter, et dans sa tête, les souvenirs se chevauchaient les uns après les autres, lui rappelant cinq années de sa vie. Les cinq années qu'elle avait passées avec Harry, ce n'était pas possible, se répéta-t-elle en secouant la tête. Harry n'aurait pas pu lui faire ça, pas l'homme qu'elle connaissait, pas le Harry qui mangeait des sandwichs au blanc de poulet et à la salade, qui pliait même ses chaussettes et l'embrassait avant de partir au travail. Pas son petit ami, l'homme d'habitude réservé et moralisateur avec lequel elle a dormi pendant trois ans dans le même lit à gauche parce qu'il aimait voir le soleil quand il se réveillait le matin. Non, ce n'est pas possible, se dit-elle, bien qu'elle tienne des photos qui disent le contraire et qu'Émilie la regarde encore, hostile et rigide, attendant qu'elle accepte la fin qu'il lui a annoncée. Emily jeune et blonde si différente d'elle, complètement opposée et même pas le genre d'Harry. Cela ne pouvait-il pas être vrai ? Qu'avait-il fait de mal ? Il n'y avait aucun problème entre eux. Elle avait toujours cherché la solution dans le dialogue et leur relation avait progressé sans entrave, ils avaient une relation mature et stable, elle avait pensé qu'ils pourraient se marier dans quelques mois pour l'amour du ciel ! Emily lui arracha le téléphone des mains et le remit dans sa poche. " On est amoureux et on se marierait. " ajouta-t-elle en coupant sa respiration. "Et n'appelle plus Harry, tu es le passé, je suis son futur !" annonça-t-elle froidement. "Et c'est fini. " répéta-t-il et sur ce, il lui tourna le dos et sortit de chez elle, la laissant en proie à une tempête incontrôlée d'émotions alors qu'elle essayait d'assimiler le fait que sa vie parfaite venait de s'effondrer.