Instinto Salvaje

Liora —Mi laboratorio era mi refugio. Todas las filas familiares de brillantes vasos de precipitación, equipo de pruebas médicas —muy querido, aunque un poco anticuado— y mi escritorio, arrinconado a un lado y tan enterrado bajo Post-its de colores vivos y revistas científicas que la superficie abollada de la madera no se había visto en años. Era tranquilo, sereno, y… —¡Dios mío, Liora! —El tono urgente de Talia al irrumpir por la puerta de mi laboratorio —sin tocar, como siempre— rompió mi dichosa concentración. Me giré, dándole la espalda al banco de maquinaria para observar su apariencia indignada. Llevaba ropa de ejercicio, el cabello rubio cayéndose de un moño desordenado, y sus mejillas estaban rojas de calor—. ¡No vas a creer esto! Por favor, dime que revisaste el correo del clan esta mañana. —Eh, no. Visité al señor Café y vine directo a mi laboratorio a revisar los resultados de la prueba de anoche. —Claro que lo hiciste —gruñó mientras Selene, la parte mucho más tranquila de nuestro trío de mejores amigas, tocó suavemente y empujó la puerta para pararse detrás de ella. —No le hables así, Talia. No es su culpa. Talia se giró hacia Selene, entrecerrando los ojos. —No actúes como si estuvieras feliz con esto, ¡ni siquiera hablas con los hombres del clan! ¡Esto es un ultraje! ¡Una tragedia! ¡Una violación de nuestros derechos sufragistas del siglo veintiuno! Es, es… —Un mandato del alfa supremo —terminó Selene con precisión, aunque un rubor profundo teñía sus mejillas por la evaluación franca de Talia. —¿Un mandato? ¿Qué dice? —Di un paso adelante con ansiedad. Los mandatos nunca eran buenas noticias, y siempre sacudían las cosas. He sido sacudida lo suficiente en mis veintisiete años de vida, gracias. Me gustaba mi pequeño laboratorio, mis mejores amigas y mi tranquilo clan en el remoto Texas. —Dice que los cambiantes son cavernícolas que piensan que pueden arrastrarnos por el pelo a su antojo. ¡Bueno, no lo voy a tolerar! El alfa Todd está a punto de que le rapen el pelaje, y espero que ustedes dos, descaradas, lo sujeten mientras uso las tijeras, ¿capiche? Sus fosas nasales se dilataron mientras miraba de un lado a otro entre Selene y yo. —¿Puedo ver el mandato, por favor? —Le dirigí la pregunta a Selene, ya que ella mantenía la cabeza fría. Silenciosamente me ofreció la carta que sostenía en sus manos. El papel era grueso y cremoso, más pesado de lo esperado, casi como una invitación de boda elegante. El sello del alfa supremo estaba estampado con cera púrpura goteante. Desdoblé la carta, y mis manos comenzaron a temblar al leer las primeras líneas. Por decreto de Darius Alfa Tormenta, hijo de Konstantin, hijo de Kasmiro, gobernante de los nueve grandes clanes, se ha convocado una gran reunión de clanes. Los alfas de cada clan, junto con sus segundos y terceros, tienen la orden de presentarse en los terrenos del Clan Aguasnegras dentro de dos semanas a partir de la fecha de esta convocatoria. Deberán acompañar a todos los miembros no apareados del clan mayores de veinte años, quienes participarán en una serie de actividades de emparejamiento. Las líneas de sangre de los lobos cambiantes se han debilitado en los últimos siglos, con nuestros números en peligroso declive. Esta reunión es necesaria para encontrar a las verdaderas parejas que se les han negado a tantos por la naturaleza global del mundo actual. Esta reunión nos llevará al futuro de la vida en el clan al asegurar la continuación de nuestra especie por siglos venideros. —¿Todos los miembros no apareados del clan? ¿En todo el mundo? —Santo infierno en una canasta—. ¿Y dónde está el territorio del Clan Aguasnegras? Nunca he oído hablar de él. —Le devolví el papel a Selene, sin molestarme en leer el resto por ahora. La cabeza de Talia parecía a punto de explotar, estaba tan furiosa. —Oh, ese sería el nuevo territorio de Asher en Alaska. Ya sabes, el hijo de Darius Alfa Tormenta. ¿Nepotismo, alguien? Básicamente, esto es un gran esfuerzo de emparejamiento para que el querido papá alfa consiga que su príncipe orgullo-y-alegría se aparee de inmediato, para mantener fuerte su propia línea de sangre. ¡Pah! ¿Por qué no incluyen también a los ODL (Línea de Designación Omega) ? Que nos hagan a todas bien miserables. —Levantó las manos y comenzó a caminar de un lado a otro en la entrada, demasiado pequeña para eso. —¡Talia! ¿Los ODL, en serio? No somos omegas. Estamos a salvo de ellos. Y no tiene sentido complicar el asunto. Talia desechó la reprimenda de Selene con un gesto, sin detener su diatriba en lo más mínimo. —Digo, al menos lo está haciendo justo. Todos los solteros tienen que venir también —ofrecí, intentando calmarla de alguna manera, aunque mi mente estaba dando vueltas. Tenía que ir a Alaska y conocer… a cada lobo macho no apareado en los territorios del alfa supremo. Mis manos no dejaban de temblar, así que tomé mi taza de café. Di un pequeño sorbo. Ya estaba frío, pero era algo para mantener mis manos ocupadas. —Justo, claro. ¿De verdad crees que el viejo papá estará bien si elegimos a alguien más si nos emparejamos con el príncipe? Almas gemelas. ¡Eso no se puede forzar! Encuentras a tu pareja cuando se supone que debes hacerlo, ¡no cuando un alfa pomposo agita su cola peluda a todos! Hizo gestos salvajes con las manos mientras hablaba, poniendo en grave peligro las familiares pilas de Post-its al borde de mi escritorio. —Talia, todo va a estar bien. Las señales de apareamiento no mienten. Si no sientes la chispa con el príncipe, no tendrás que lidiar con eso —dijo Selene en un tono tranquilo pero firme. Amaba a esa chica; siempre era tan estable. —¡Es ridículo! Es el siglo veintiuno. Me aparearé con quien maldita sea me plazca, ¡y cualquiera que no esté de acuerdo puede ir a morder un árbol! —Dejó de caminar y se apoyó contra la puerta de la oficina, sus hombros visiblemente desinflados. —¿Esto es por Marcus, verdad? —pregunté suavemente. —No, claro que no —resopló, pero parecía culpable. —Está bien estar decepcionada de que él encontró a su verdadera pareja, Talia. Estabas enamorada de él. —No estoy decepcionada, ¿de acuerdo? Estoy feliz por él. La verdadera pareja supera todo, y todos lo sabemos. Solo… sí, apesta que estoy de vuelta en el punto de partida, y él está apareado y su esposa ya está embarazada con su primer cachorro. —Su voz se quebró, así que abandoné mi taza de café para envolverla en un abrazo. Selene se unió desde el otro lado, e hicimos un sándwich de mejores amigas. Los lobos anhelan el contacto, y no podíamos dejarla pasar por este dolor sola más de lo que ella podía soportarlo sola. Bajó la frente y la apoyó entre las nuestras. —Lo siento, chicas. Juré que no me iba a alterar. Lo juré, y sin embargo aquí estoy, la idiota que se enamoró y no puede soltarlo, aunque las señales han estado claras desde hace tiempo. Es… empieza a sentirse como si nunca fuera a ser yo, ¿saben? —No quiero traer lógica a una fiesta emocional, pero de las tres, tú eres absolutamente la más probable de emparejarse. Eres una de las lobas más fuertes del clan, eres extrovertida y la gente te ama. Yo soy la loba más débil de todo el clan. Nadie va a emparejarse conmigo, pero estoy bien con eso. Las animaré a las dos, y luego todas podremos volver a casa en Texas, con mi único amor verdadero. —Moví las cejas, y ambas gruñeron. —Tienes que dejar de llamar a este laboratorio tu único amor verdadero. Es raro, incluso para nosotras —Talia puso los ojos en blanco ante mi estúpida broma, pero ya no parecía tan miserable. Así que, misión cumplida. —Además, solo porque tengas una designación más baja en nuestro clan no significa que serás la más débil de todos los clanes. Cada clan tiene un psi, no solo el nuestro. Estoy segura de que encontrarás a alguien, si tu loba está lista —Selene me apretó la mano antes de retroceder. Mi loba. Claro, estaba ansiosa por salir y encontrarme una pareja. No. No solo era la loba más débil de todo el clan —la psi, solo un escalón por encima de una omega, y esas ya no se permitían existir—, sino que apenas podía transformarme. Era humillante, y estaba segura de que eso saldría a relucir durante todas las pruebas de compatibilidad. La mayoría de las veces, me saltaba las carreras del clan en luna llena porque no tenía sentido. Tal vez cuatro veces al año, mi loba salía a jugar, y era literalmente la más pequeña de la camada. Era más pequeña, más débil, y solo podía mantener la transformación unos diez minutos antes de desmayarme. Y eso era antes de despertar desnuda y humana. Era todo un partidazo según los estándares de los lobos. Me estremecí al pensar en que cada lobo macho no apareado del mundo viera qué perdedora era. Definitivamente me quedaría casada con mi laboratorio. —Vamos, desayunemos todas juntas. Seguro que todos estarán despiertos hablando de esto —sugirió Talia. Con una última mirada de añoranza a mis máquinas, apagué las luces del laboratorio y cerré la puerta al salir. Los resultados estarían allí después del desayuno con mi clan.